(Photo Laurence Freeman, Bonnevaux)

La méditation est une pratique ascétique. Cela consiste-t-il à ne pas manger de viande le vendredi, à renoncer à certaines choses, à se priver de plaisirs simples ? Je ne pense pas que ce soit vraiment cela. C'est une vision plutôt négative de l'ascétisme qui, bien sûr, ne signifie pas seulement se priver pour se punir, mais aussi pour s'entraîner, s'exercer. Le mot "ascèse" signifie en fait, en grec, "exercice". C'est ce que font et aiment faire les athlètes, ce qu’ils font librement afin d'atteindre la meilleure performance possible et rester en bonne forme. En ce sens, la méditation est une ascèse. Elle doit être choisie librement ; personne ne peut vous forcer à méditer. On peut vous forcer à aller à l'église, mais on ne peut pas vous forcer à méditer. C'est une ascèse parce que nous exerçons constamment cette capacité d'attention, d'une manière douce, mais d'une manière spécifique et fidèle. Il ne s'agit pas seulement de se détendre. La relaxation est l'un des fruits ou des effets secondaires de la méditation.

Laurence Freeman OSB, Sources of Wisdom