Lorsque Joseph apprit que Marie, sa fiancée, était enceinte, cela aurait pu être une catastrophe. S'il n'avait pas été un homme bon, il l'aurait peut-être publiquement humiliée et chassée. Au lieu de cela, il écouta un rêve et la prit pour épouse. Ce rêve nous guide dans nos vies personnelles et au sein de l'humanité à travers l'histoire.

C'est le rêve que, malgré la souffrance (dukkha) , concept fondamental de la sagesse asiatique, la vie soit supportable et finisse par porter ses fruits. Dukkha signifie souffrance au sens le plus profond, mais aussi la tendance de la vie à décevoir, à dérailler et à se compliquer. Ce mot évoque l'image d'un moyeu défectueux qui provoque des secousses, voire un accident. En d'autres termes, les choses se déroulent rarement comme prévu et l'optimisme initial est vite mis à mal.

« Joyeux Noël à vous aussi », pourriez-vous dire. En réalité, sans intégrer cette vérité, le bonheur devient une plaisanterie de mauvais goût. Jésus, nous dit-on, est venu « pour nous sauver de nos péchés ». L'œuvre de salut, ou de réparation, a commencé dès sa conception, avec le risque de honte et d'exclusion sociale frôlé de justesse. Elle s'est poursuivie à travers le déracinement de sa naissance et le douloureux exil qui a suivi. Sa vie et sa mort furent également empreintes de souffrance (dukkha). Voyez-le comme un charron, un bricoleur qui répare les roues défectueuses et nous offre un chemin plus doux. Il ne s'agit cependant pas d'un simple réconfort temporaire. Cela révèle la véritable certitude du rêve éveillé : la vie peut être rachetée, nous sommes aimables et même la fin ultime n'est pas la fin.

Dietrich Bonhoeffer mourut à l'âge de trente-neuf ans, après deux années éprouvantes dans une prison nazie. Son destin l'avait privé du bonheur ordinaire qu'il recherchait, et pourtant, par sa manière de vivre, il devint l'un des témoins les plus influents de la foi chrétienne de notre temps. Dans une lettre à sa fiancée à propos de l'Avent, il confiait que la vie en prison lui rappelait le véritable sens de cette période. « On attend, on espère, on s'affaire », lui disait-il, « mais au final, ce que nous faisons importe peu, car la porte est fermée et ne peut s'ouvrir que de l'extérieur. »

Nous pouvons encore célébrer un joyeux Noël alors même que l'inhumanité de l'homme envers son prochain fait rage sur tous les continents, que les justes sont bafoués et que les forces du mal poursuivent leur lutte contre la lumière. Noël est un bonheur qui jaillit de la plénitude de l'être. Ce n'est pas une chimère, mais un rêve qui se révèle réel même lorsque tout s'écroule – nous rappelant une fois de plus que la souffrance est inévitable. Au-delà des déceptions, la bonté de personnes comme Joseph, l'ouverture de personnes comme Marie et de sages qui parcourent de longues distances pour nous aider, le travail acharné de ceux qui, malgré l'absence de reconnaissance, ne baissent jamais les bras, sans oublier l'ange bienveillant qui, de temps à autre, nous apporte un message transformateur.

La naissance du Verbe ouvre une porte : dans l’éternité, à Bethléem et dans nos cœurs. Il ne nous reste plus qu’à nous engager sur la voie de la joie et de la paix qu’il fait naître en nous.