Réflexions quotidiennes du Carême 2023 :

Vendredi de la 4e semaine de Carême (24 mars 2023)

Il y a quelques années, j'ai eu des échanges intéressants avec un moine bouddhiste de mon âge, sur la façon dont les idées clés de nos traditions respectives convergeaient ou divergeaient - ou les deux. J'ai d'abord pensé que les idées d'amour et de metta seraient des convergences, mais ce n'est pas le cas.

Metta est l'un des "quatre éléments incommensurables" du bouddhisme. Il décrit l'amour désintéressé, la bonté, la camaraderie et la bienveillance. Il est étroitement lié à un autre de ces éléments incommensurables, karuna, que l'on traduit généralement par "compassion". Pour les bouddhistes, le contraste entre les deux est très subtil. Je n'ai qu'une page, nous n'allons donc pas entrer dans tous les échanges que j'ai eus avec mon compagnon moine. Ce qui m'a surpris, c'est la véhémence avec laquelle il a rejeté l'idée que l'amour selon les chrétiens serait l'équivalent de metta. Pour lui, l'amour était une forme d'attachement, avec toutes les séductions, les pièges et les astuces de l'éros : le contrôle, la possessivité et, malheureusement, la perspective inévitable d'une souffrance de plus en plus profonde. Vous avez peut-être rencontré des personnes qui déclarent qu'elles ne tomberont plus jamais amoureuses, comme le proclamait la chanson pop des années soixante. Mais cela finissait par leur arriver.

Je pouvais comprendre son point de vue et nous avons également parlé des autres significations de l'amour dans la pensée chrétienne. Mais il n'a jamais accepté que l'amour puisse être une traduction de metta parce qu'il contenait trop d'éros. L'éros, bien sûr, n'est pas mauvais : du moins le pape Benoît XVI ne le pensait-il pas dans sa première encyclique sur le thème de 1Jn 4,16 ("celui qui aime vit en Dieu et Dieu vit en lui"). Le pape faisait valoir la nécessité d'intégrer l'éros dans la définition de "Dieu est amour". Nietzsche disait bien sûr que le christianisme avait trouvé l'éros comme un dieu et l'avait transformé en diable. Il n'avait pas tort.

L'un des plus grands défis auxquels le christianisme est confronté aujourd'hui est peut-être de remettre de l'ordre dans sa compréhension de l'amour, et notamment de comprendre pourquoi la peine de mort prononcée par le parlement ougandais pour l'expression de l'amour homosexuel est si peu chrétienne. Cette tâche implique beaucoup de réflexion, mais la réflexion exige aussi beaucoup de contemplation. Ce n'est que dans la contemplation qu’on peut ressentir la pleine signification de "Dieu est amour", la goûter et l’éprouver. Dans l'état contemplatif, nous découvrons que nous sommes aimés et c'est la découverte de notre source, de notre vrai moi et du mystère de l'être lui-même. C’est douloureusement dépourvu de sentimentalisme et explosivement libérateur.

Mon frère moine, qui plus tard est tombé amoureux et s'est marié, m'a aidé à comprendre comment nous devrions utiliser le mot "amour". En même temps, l'ambiguïté entre l'amour de la chanson pop, du Cantique des cantiques et de la première lettre de saint Jean est merveilleusement puissante. Elle nous permet de comprendre les situations humaines les plus douloureuses, en particulier dans les tribunaux de divorce et les procès pour meurtre, lorsque ceux qui sont tombés amoureux se sont ensuite détachés de l'amour de manière virulente et destructrice.

Il est donc certain que lorsque l'éros s'effondre, toutes les forces de metta, karuna, koinonia (la communion) et agapè (le principal mot chrétien pour l'amour) doivent être mises à contribution pour éviter le pire et réparer ce qui a été brisé.

Laurence Freeman, o.s.b.